¿QUIEN LE QUITA LA ALEGRÍA A LOS CROATAS?

Tantas cosas buenas y novedosas ha dejado este Mundial de Rusia 2018, primera vez que en una competencia de esta naturaleza se utiliza el VAR, o en otras palabras el sistema de vídeo arbitraje, tan polémico y defenestrado al comienzo, hasta definir una jugada, a la postre penal en la final.

Pero de las cosas realmente buena y gratificante que sucedieron en este mes de competencia fue la actuación del conjunto croata, que fueron de menos a más, cada vez que tumbaban una potencia.
Los croatas iban avanzando, millones y millones de fanáticos en el mundo se fueron sumando a su causa. Dejaron todo en el terreno de juego, jugaron tres alargue, que no es poca cosa en esta instancia, además de tandas de penales. 
Nadie rodó más kilómetros y minutos que los balcánicos.  ¡Qué pedazo de Mundial han hecho!

El entrenador Zlatko Dalic, quien ha logrado por vez primera llevar a Croacia a una final no dudó en mandar a casa a Nikola Kalinic, una de las figuras del plantel y atacante del Milan que por capricho se negó a entrar ante Nigeria cuando ya finalizaba el encuentro, ésta malcriadez del jugador lo privó de disputar una final del mundo. 
¡No muchos mortales pueden darse el lujo de decir que jugaron una final de un Mundial! Pues estos jugadores lo hicieron y de qué manera.

¿Quién le quita la alegría a los croata? creo que nadie, un pequeño país, el más pequeño de las 32 selecciones que participaron en Rusia, que apenas sobrepasa los 4 millones de habitantes y que por el año 1991, decidió separarse de Yugoslavia, siendo la primera en hacerlo, luego vendría, la guerra en los Balcanes, con esto vino el desplazamiento de millones de personas, exterminios, muertes, hambre y podríamos sumar un largo etcétera de abusos y sufrimientos.

La mayoría de estos jugadores crecieron y vivieron bajo el terror de la guerra y la desintegración de la ex Yugoslavia. 
Entre los que sufrieron en carne propia se encuentra Luka Modric, jugador que dejó todo en la cancha, no por casualidad fue nombrado Balón de Oro de la Copa. Bien merecido por él y por su escuadra. Además, creo que ha acabado con la dictadura que por 10 años ha mantenido Messi y Cristiano.

Fueron muchas las penurias que pasaron estos muchachos y aun así se levantaron y siguieron adelante y gracias al talento, trabajo y disciplina hoy son héroes y orgullo de todo un pueblo, gran parte del mundo se rinde a sus pies.

En la vida, así como en cualquier otra faceta, y más aún en los deportes, los que logran llegar de segundo o también los llamados subcampeones en cualquier disciplina, casi nunca, por no decir nunca son recordados. 
Las miradas y los reflectores están dirigidos a los campeones, no a los segundos, cuando pasa el tiempo esto se afianza más. Sin embargo, en ésta ocasión para muchos los campeones sentimentales fueron los croatas.

El Mundial de Rusia se ha acabado, Francia consigue su segunda estrella y Croacia se sienta en la mesa de los grandes del fútbol mundial.

See you soon Qatar 2022.

Rusia a la vista

Rusia la tierra de los zares, el país más grande del planeta. Será sede por vez primera de un Mundial de fútbol. 
Faltan tres días para que ruede el balón y el mundo fije su mirada casi por completo en la fiesta del balompié.

El juego inaugural se disputará en el estadio Luzhniki, en Moscú, con capacidad para 81.500 espectadores.

Este recinto fue inaugurado en el año 1956, y remodelado para la  magna cita del fútbol mundial.

Rusia y Arabia Saudita abren el telón, un juego que a priori se antoja sin mucho atractivo, más allá de ser el partido inaugural. 
Rusia no ha tenido buenos resultados y no logra convencer a sus fanáticos, e incluso algunos analistas no le augura chance alguno más allá de los octavos de finales, e incluso otros agoreros afirman que no pasa de la primera ronda. 
Eso sería un descalabro por ser la anfitriona.

Entretanto Arabia Saudita es dirigida por el ex técnico de la selección chilena, el argentino Juan Antonio Pizzi, quien no logró clasificar a la selección austral, sin embargo, por cosas de la vida sí estará presente en Rusia con los árabes.

El foco de atención se centra siempre en las grandes potencias del fútbol y algunas naciones emergentes que tuvieron  muy buenas actuaciones en sus eliminatorias y en partidos amistosos.

En Europa la siempre favorita Alemania, con un juego muy compacto en todas sus líneas y jugadores de primera, con muy pocas variaciones en el núcleo fuerte de  Joachim Low, entrenador de los teutones desde el 2006.

Los actuales campeones en Brasil 2014, una vez más parten en primera línea para llevarse el trofeo en Rusia. 
España y Francia en ese orden, también, acaparan los focos para estar entre los grandes. 
Bélgica una selección con muy buenos jugadores que militan en las mejores ligas de Europa y con un buen juego de conjunto, podría dar la sorpresa y estar en los puesto cimero.

Por este lado del mundo, Brasil la siempre favorita con su juego vistoso y práctico, la canarinha cuenta con un plantel joven y de grandes figuras. Con Neymar como referente, los amazónicos fueron de menos a más en la eliminatoria mundialista y buscará su sexto título en un Mundial.

Por su parte Argentina, siempre está en las papeletas, las actuaciones de los argentinos  no termina de convencer. 
Con Messi a la cabeza y por lejos el mejor jugador del mundo.

El jugador de la albiceleste tiene una deuda pendiente con su afición y este podría ser su último Mundial. 
Los argentinos perdieron la final pasada ante los alemanes y no quieren que esto vuelva a suceder, sería una catástrofe. 
Messi necesita que  sus compañeros desplieguen su mejor juego, y sí esto sucede sería bastante difícil parar a la albiceleste. 
Argentina campeón, sería la guinda del pastel y la consagración de la "pulga"

Otra selección que podría ser sorpresa en esta cita es Colombia, los cafeteros tienen un buen plantel y si James y Falcao rinden al máximo, y si se juntan con otras piezas como Cuadrado y compañía los veo disputando los cuartos, superando la rutilante actuación pasada.
Los uruguayos tampoco se quedan atrás, con la pareja de atacantes, más letal del mundo, Suarez y Cavani.

Para muchos conocedores del fútbol avizoran un Mundial muy parejo, veremos si sale campeón un gallo tapado, o si por el contrario, los que definirán el trofeo serán los mismos de siempre.

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Vis a Vis

El francés Zinedine Zidane y el alemán Jurgue Klopp, los técnicos del Real Madrid y Liverpool respectivamente, se verán  las caras este sábado 26, en la final de la Champions League en Kiev, la capital ucraniana.

Los merengues buscarán su tercera corona en esta competición de manera consecutiva y la décimo tercera en su historia, entretanto el conjunto inglés que ha saboreado este título en cinco oportunidades, no acude a esta cita desde el año 2005, cuando derrotó al Milán por la vía de los penales.

A pocos días de la final el francés, no tiene muy claro o seguro el once inicial, sobretodo en la parte de arriba, ya que las últimas actuaciones y el buen momento que atraviesan  Bale y  Benzema, ponen a dudar a Zidane, de quiénes serán los titulares que acompañarán a Cristiano, sin duda  la punta de lanza de los españoles, además del buen momento que atraviesan Isco, Vásquez y Asensio.
No hay puesto para tanta gente. Los inconvenientes de los españoles, se centraban en las lesiones de algunas piezas fundamentales. Sin embargo, todos están recuperados para este desafío.

En la acera de enfrente, el panorama no está tan opaco. El alemán cuenta con un tridente ofensivo letal, con mucha velocidad cuando se juntan,  encabezados por la nueva revelación de la Premier el egipcio Mohamed Salah, quien se llevó el premio de mejor jugador de la temporada y máximo artillero con 32 goles, récord para el futbolista.
El faraón egipcio como suelen llamarlo, estará acompañado con Firmino y Mané en la delantera.
El tridente de Klopp es el más goleador de la historia de la Champions. 10 goles para Salah, 10 para Firmino y 9 para Mané. Total 29 tantos, uno más que la versión de la BBC, la del año de la décima, todo un dolor de cabeza para los contrarios. 
El conjunto inglés debe mejorar en defensa, ya que así como a destrozados los arcos rivales, a permitido muchos goles en la suya.

En todo caso veremos una final que apunta a muchos goles, por la calidad de sobra de ambas oncenas, y el hambre de ser los mejores de Europa en esta versión.

El día después

Otra vez este desaliento y ésta arrechera, el llamado día después no me deja pensar, coordinar  y poner las cosas en la balanza, la frustración alcanza ribetes de hecatombe. 
Será que acaso estamos condenados a esta pesadilla chaburra por más tiempo. 
¡Dios mío! ya son casi 4 lustros, inimaginable por el peor de los agoreros en aquellos tiempos, qué hicimos como país para merecernos esto. 
Siempre he escuchado de parte de los economistas, que se puede estar peor, pero aquí la capacidad de asombro se ha roto, no vale teorías, argumentos o cualquier otro artilugio para tratar de medio aguantar el carajazo.

Ya no quiero escuchar excusas banales, no entiendo, no comprendo de verdad que esta vez en muchísimo tiempo, las cartas estaban echadas a favor nuestro, no hay que ser un experto, ni mago. 
Hasta el peor de los escenarios era favorable, luego de haber superado en los meses precedentes las más violentas y sangrientas manifestaciones que tengamos  conocimientos con un alto costo de toda índole. 
Llegó el momento crucial, el esperado, a troche y moche por todo el colectivo, pero llegó. Y, con ello la noche y con ella, la estrella en la alfombra roja.
La señora hacia su entrada triunfal esta vez con más ímpetu que las anteriores ocasiones, todos pendiente de lo que diría. Y, luego de una larguísima introducción harto conocida  y haciendo énfasis en los géneros harto conocida también,  soltó la ristra de ganadores y perdedores.

¡No otra vez! 
No podía creer lo que escuchaba, no hacía falta contratar plañideras, las lágrimas salían sin inconvenientes. 
Me imaginaba que me llevaban en fila al caldaso para mi ejecución.  

Se terminó el sufrimiento

Terminó la locura de la clasificación para el mundial de fútbol Rusia 2018, sin duda la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), es la más difícil del planeta, no solo por la paridad de las selecciones, sino por la calidad de  jugadores que conforman las distintas oncenas. Salvo Brasil, que luego de un inicio incierto que le costó el puesto al entrenador de la canarinha Dunga, ya se había clasificado con suficiente antelación y comodidad.

El resto de las selecciones tuvo que sufrir hasta el último minuto, del último juego para saber si entraban directo o tenían que esperar el repechaje, tal como ocurrió con el equipo peruano. 
Los dirigidos por el entrenador argentino Gareca, se metieron en final de foto finish por diferencia de goles ante el equipo chileno bicampeón de América.

Argentina por fin logró imponer su clase gracias a una actuación soberbia  del astro Leo Messi con un hat trick ante Ecuador, para montarse en el hombro a la albiceleste, y así asegurar su pase directo a la cita mundialista, no sin antes  haber sufrido durante gran parte de la eliminatoria, y haber recibido duras críticas de los fanáticos y la prensa argentina. Especialmente dirigidas a la estrella azulgrana.

Mientras, Colombia y Perú, se jugaban la vida en la altura de Quito pactando a un gol por lado. Que a la postre le sirvió a los cafeteros para asegurarse una plaza, mientras los Incas van al repechaje ante Nueva Zelanda, que en teoría deberían sortear sin mayores inconvenientes. 
Por su parte Uruguay dio cuenta de Bolivia ocupando la segunda plaza de la Conmebol.

Entretanto  Paraguay recibía en su fortín  Defensores del Chaco, a la selección de Venezuela. 
Los paraguayos dependían de sí mismo. Sin embargo, la vinotinto  le metió la zancadilla venciéndolos  0-1, dejándolos  fuera del Mundial. Los dirigidos por Dudamel terminaron la eliminatoria mostrando buena señal con tres empates y un triunfo en los últimos encuentros con un plantel muy joven con miras a la Copa América y Qatar 2022.

De esta manera se terminó el sufrimiento y esperamos que los clasificados de esta parte del mundo se metan en las instancias finales de Rusia 2018.

Tabla de posiciones de las Eliminatorias Rusia 2018

Pos.	País	Puntos	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	Dif.
1	Brasil	41	18	12	5	1	40	12	28
2	Uruguay	31	18	9	4	5	33	20	13
3	Argentina	28	18	7	7	4	19	16	3
4	Colombia	27	18	7	6	5	21	19	2
5	PERÚ	26	18	7	5	7	27	26	1
6	Chile	26	18	8	2	8	26	27	-1
7	Paraguay	24	18	7	3	8	19	25	-6
8	Ecuador	20	18	6	3	10	25	28	-3
9	Bolivia	14	18	4	2	12	16	38	-22
10	Venezuela	13	18	2	7	11	18	35	-16

Dos extraterrestres en Rio

Luego de tanto tiempo y contratiempos los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro, marchan a troche y moche, siendo la primera ciudad de esta parte del continente sede de unos juegos de esta envergadura. Hay varios deportistas de los llamados élite que sobresalen por encima del resto.

Entre ellos destacan Michael Phelps y el jamaicano Usain Bolt. 
Phelps el llamado “tiburón de Baltimore” puso fin a una epopeya en las piletas y la leyenda comienza su andar, y no precisamente una leyenda urbana. 
Todo comenzó un 11 de agosto del año 2000 en Indianapolis,  con apenas 15 años logra el segundo puesto  en los 200 mts mariposa. Debutó en Sidney 2004 y no ha parado de ganar. 
Ganó 8 medallas de oro en Pekín, superando a Mark Spitz en Munich 72.

En los juegos de Rio, Phelps logró su vigésima tercera presea dorada y la vigésima octava en su casillero de medallas en su carrera de 4 juegos olímpicos, único nadador y atleta con semejante récords. Como dirían por allí, otro día más en la oficina.

Aunque, el cuatrienio de Londres a Rio de Janeiro, para Phelps, fue prácticamente un calvario caminando por la cornisa, tras un retiro de dos años, a estar envuelto en escándalos por consumo de drogas y alcohol hasta llegar a convertirse en papá.  Phelps ha dado su última brazada como nadador de alta competencia, pero su legado será harto difícil de superar. 

En la acera de enfrente, tenemos al hombre más veloz del planeta: Usain Bolt, el jamaicano logró su tercer oro olímpico en los 100 mts, de manera consecutiva siendo el único en su especialidad en lograr esta hazaña.

Bolt fue un relámpago en Rio, parando los cronómetros en 9.81 segundos en la prueba que más atención despierta en los juegos. 
El jamaicano como siempre, inició la caza y a mitad de carrera sólo le quedaba Justin Gatlin, que fue desplazado sin oponer resistencia, sonriéndo y dándose golpes de pecho antes de cruzar la gloria. Esta prueba tuvo un final con 6 atletas por debajo de los 10 segundos igual que en Beijín 2008.

Posiblemente estos juegos sean los últimos de Bolt, tiene 29 años y ya dependerá de él y cómo se sienta físicamente. Ahora su rentabilidad con la empresa Puma  y otros anunciantes será exponencial.

Aún le restan dos pruebas que son la de 200 mts y 4x100 mts  por equipos pero el “relámpago” ya cumplió su tarea, el resto de la merienda para el recreo.

Extrañaremos al “Tiburón de Baltimore y al Rayo de Jamaica” pero somos afortunados de vivir y haber disfrutados de este par de extraterrestre en Rio 2016.